144，元老（1/3）
当黄昏的金色阳光铺陈到爱丽舍宫宏伟的建筑之上时，巴黎也迎来了它又一个平凡的下午。
作为首相官邸、帝国政府的核心机关所在地，这里自然聚集着相当多的公务员和雇员，此刻正是下班的时刻，一辆辆装饰精美的私人马车、或者朴素无奇的出租马车，聚集在宫殿的大门口，准备恭送大人们的离去。
此时的塔列朗亲王，也正在自己的办公室当中准备离去——当然，所有的收拾工作，都有他的随从们代劳。
年老的亲王已经满面皱纹，就像是已经老朽的树皮一样，他的眼睛里也已经黯淡无光，仿佛随时就要睡去一样。
一切都充满了衰朽的气息，但即使如此，也绝不会有人小觑这位行将就木的老人。
作为理应日理万机的帝国首相，按理说来亲王大人应该非常忙碌，不过在实际上，老人的工作却过得颇为悠闲，大部分的事务都交给了内阁大臣和自己的亲信秘书们处理，大有“垂拱而治”的风范——当然，这主要是因为他已经过于老迈，无暇再去关注各种细节，只能作为政府首脑把控大方向，具体事务就统统交给手下人去办罢了。
这种工作作风，如果是在正常情况下，肯定会惹来外界的质疑，尤其是被那些觊觎他职位的野心家们借题发挥，攻击他明明老迈却恋栈不去，但是塔列朗亲王却依旧我行无素，地位岿然不动稳如泰山。
他是法兰西半个世纪以来腥风血雨的政治角斗场的幸存者和胜出者，也是一次次革命、暴乱和改朝换代大事件的旁观者甚至策划者，如今作为最后的“卷王”，他的“存在”本身，就是一个了不起的符号。
而新来乍到的拿破仑二世陛下，就需要这个符号，来安抚并且恐吓所有派别的政治势力——这其实就是一回事。
至少在这一时期，他对陛下还是不可或缺的，所以他尽可以享受他的权力时光。
毫无疑问，君臣两人的“蜜月期”会迎来结束的时候，陛下会把首相之位给自己更信任的近臣们，但对塔列朗亲王来说，那是完全不需要担心的事——因为以他如今的风烛残年之身，天知道还能活多久，肉体寿命即将谢幕的他又何必介意自己必将迎来的政治谢幕呢？
正当他准备结束一天的公事返回到自己的豪华公馆去的时候，一位秘书带着紧张的表情走到了他的面前。
“首相阁下，从枫丹白露发来了急件，陛下需要您过去一趟。”
当听到这个消息时，原本两眼昏花，动作迟缓的老人，眼睛里骤然迸发出了神采。
“把它给我看看。”
秘书将信件递给了塔列朗亲王，而他立刻就浏览起来。
这确实是陛下亲笔写下的手谕，召自己入宫商谈要事，但没有具体说明是什么事。
塔列朗亲王对应召入宫并不感到陌生，因为各种公事，他经常要往返于巴黎和枫丹白露面见陛下，但今天陛下催促自己的语气，却要比往常要急迫。
嗅觉灵敏的塔列朗亲王，立刻就感受到了其中不寻常的气息。
他略加思索，很快就摸到了一些头绪。
“看来，陛下遇上了点麻烦事了啊……”他用满是调侃的笑容，对周围人说。“哎呀，年轻真是好啊！”
虽然他笑得开心，但没有一个人敢于接茬，毕竟作为元老，他可以以这种轻佻的语气评论皇家，但其他人自然知道分寸，谁敢在大家面前乱说话。
就在无声的沉默当中，塔列朗亲王挥了挥手，很快就有人为他安排马车，老迈的首相以最舒适的方式跨越几十公里的距离，前往了枫丹白露宫。
当塔列朗亲王一行人来到枫丹白露的时候，已经是入夜了。
不过他当然不用担心迷路，彬彬有礼的卫兵军官为他殷勤地带路，把他带到了艾格隆的书房。
塔列朗亲王对书房的陈设非常熟悉，然而在今天，他却发现这里多了一个意外的客人——玛丽亚公主。
看到玛丽亚公主之后，亲王好像猜到了什么，他又仔细观察了一下艾格隆和玛丽亚现在的表情，心里更是了然。
“陛下，您急召我来，是碰到什么要紧事了吗？”接着，他从容地问。
“首相先生，现在我确实是碰到了一件麻烦事，需要您帮我处理一下——”艾格隆清了清嗓子，然后尽量平静地说。
“与玛丽亚殿下有关吗？”塔列朗亲王明知故问，“难道她和特蕾莎皇后产生冲突了吗？”
他问得无心，但一股尴尬的气息顿时在房间当中蔓延而生。
“是的。”沉默了片刻之后，艾格隆痛快地承认了，“就在今天，她们发生了非常严重的冲突。”
“那么，能否将详细的经过告诉我呢？”
于是，艾格隆将玛丽亚被捕的详细始末告诉给了塔列朗。
当然，对于玛丽亚被捕之后的遭遇，艾格隆自然略过，只是笼统地概括为“严重羞辱了玛丽亚一番”。
但即使如此，已经发生的一切也足够离奇耸动了。
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