5、身陷囹圄（2/2）
选择。
卫青解下佩剑，径直到驿站柜台处，对掌柜道：“掌柜的，在下出‘门’走的太匆忙，忘带钱财了，您看小可能不能以这把剑做抵押，暂时先在贵店休息一日？”
掌柜的有些吃惊，此处已经远离京师、三辅之地，距离北地郡却也还有些路程，正所谓前不着村后不着店的。来这里的都是过着刀尖‘舔’血的日子，来往于汉朝和匈奴之间的商人、匪盗，见过卖金饰、银饰的，见过卖珠宝的，却从没见过卖掉宝剑的。
卫青将剑递给掌柜，只见剑身修长，剑鞘‘精’致，上面缀着金银饰品，不用看就知道是一把好剑。掌柜的眼中流落出一丝不为人所察觉的贪婪，卫青看在眼里，对他说道：“掌柜的给掌掌眼，这确实是一把好剑，如果不是走投无路，在下也不会卖掉它。如果除了食宿还有剩余，掌柜的就看着给上几个钱，在下好继续赶路。”
掌柜的拔剑出鞘，果然是一把好剑，黑黝黝的剑身，闪烁着厚重的光芒，是不可多得的一柄铁剑。掌柜道：“壮士好说，果然是一把好剑，壮士先到客房休息，在下明日一早为壮士备下行囊，请尽管放心，我在这里开店，那也是吃的一口江湖饭，必定不会让壮士吃亏。”
卫青安顿下来，用过晚饭便四处走动。店里都是生意人，各自有小团伙，对卫青很不待见，卫青只好再去找掌柜。
掌柜见卫青过来，急忙起身招呼：“壮士可曾用过晚餐？是否还算可口？”
卫青心急，也不作答，问道：“掌柜的，实不相瞒，在下是来找人的，在下的妹子几日前走失，遍寻不见，想来只有被人掳走，贩卖匈奴这一种可能。在下家中老母夙夜忧叹，眼见日渐消瘦，为人子者定要全力尽孝，找到舍妹。掌柜的久居此地，通晓南北来往商旅、匪盗之事，所以今日想请掌柜的帮个忙，望不吝赐教！”
掌柜的有些面‘露’难‘色’：“这，这个，老夫其实也不知道什么内幕，有的也只是道听途说而已。”
卫青：“人世间生离死别常见，可是到了在下身上，找不到妹子，那就是家破人亡的境地，所以还请掌柜搭救。不瞒您说，那柄剑虽无款识，但却是是京都名师铸造，价值至少三十金，遇到识货之人，买个三五十金不成问题。小可将此剑赠予掌柜，还望掌柜指条明路。”
掌柜沉‘吟’半晌，才道：“壮士救妹就是救母，我也不能见死不救。这样吧，剑我留下，我给你盘缠如何？”
卫青：“小可不求钱财，只求掌柜指明该如何找人。”
掌柜道：“如今风调雨顺，匈奴也有些日子没来侵犯，一切井然有序，这个时候‘私’贩人口怕也不是件易事，毕竟一个大活人带出去很显眼，匪徒也不敢冒这个险。想必令妹定是颇有姿‘色’才惨遭不幸吧！”
卫青：“确实如此，舍妹是有几分姿‘色’。”
掌柜继续道：“但凡人贩子，必定要赶着大车才好‘私’自夹带人口，所以你要注意的是那些有大车的商队，寻常几匹骡子几匹驽马的队伍你根本不用去管。”
卫青：“诺！”
掌柜：“这第二点，但凡贩卖人口者，必是借着正常生意掩盖，浑水‘摸’鱼才行，所以你要找的必须是大队人马，三两个人虽然赶着大车，也可能‘性’不大。”
卫青：“哦？如此说来，掌柜的近几日可曾见过符合这两个条件的商队？”
掌柜：“有是有，但这商队很有来头，壮士你恐怕惹不起。”
卫青：“掌柜但说无妨，小可只有判断。”
掌柜三缄其口，卫青再三央求，他才说道：“前几日过去的商队，只有马邑首富聂壹先生手下的运粮队符合夹带人口的条件。可是这马邑聂壹乃是巨富不说，似乎在官场中也颇有关系，来往与汉匈之间，畅通无阻，很少受官府盘查，老夫劝你还是不要去惹他们。”
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