第一百六十八章 旧帕子（1）
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二人往回走时，太阳已西斜，晚霞辉煌地映红了径，归鸟在树枝上啾啾叫，树缝中生出凉爽的微风，吹得两边的竹叶点头般摇曳。
远方悠然地道：“这暮色罩临时，暄热初消，天高日远，倒有几分秋的意思。”
英莲轻声应着，唇角噙着笑意，手中把玩着远方的折扇，只管享受和远方信步而行的恬淡适意。
吴善嫂早就守在院门口，远远看到二人身影，同是白色的衣衫，夕阳映得一样通红，在翠竹环绕下，很是顺眼。便不屑地撇了撇嘴，口中咕噜道“难怪大爷成天，这样子是太没规矩”。脚步却快速地移上去，转了笑脸道：“姑娘可回来了。”
英莲脸上的笑意像墙角合拢的夕颜花萎缩了大半，递回远方的折扇，疏淡地回应：“我可是半步也不得自由了。”
吴善嫂干笑着，视而不见英莲的冷淡，一边簇拥着英莲往院里走，一边喜滋滋地献宝般道：“咱家奶奶特意派人送来好些新鲜的东西，只待姑娘看看可满意。”
一进正屋，果然八仙桌上琳琅满目堆着胭脂、水粉、扇套、荷包等，皆是花样新奇，艳而不俗，一看便知不是本地寻常的，而是京里时新的样子。
英莲捏起一枚五彩金丝织成、眼睛缀着玻璃珠子的比目鱼挂件，赞道：“奶奶真是有心，还特地从京里采办了这些精巧的物件。”
吴善嫂咂着嘴回应道：“奶奶不耐咱们这儿的湿热，回娘家住了，本打算立秋回来的。现在是特意为了迎姑娘的事早回来，还给姑娘带来京里的新鲜玩艺，这可是看出真心待姑娘。”
翠儿也凑热闹地左看右看，赞叹不已，突然指着一方白绫缎的帕子角诧异地道：“这帕子象是奶奶的东西，怎么也混在礼物中间了。”
英莲果然在两枚扇套下面看到有方半新不旧的帕子，抽出来却是两方，整整齐齐叠在一齐，角上都用金黄丝线绣着一簇盛开的桂花，正是金桂的帕子。打开来定睛细看，便怔在那里。
原本米白帕子上寥寥数笔淡墨，竟勾画着一幅写意图画。黑顶白墙的房子，曲曲弯弯的河，几株稀疏柳枝，水气氤氲，是杏花微雨中江南水乡寻常村落的景色。另一方帕子上，几棵桃花树，一条蜿蜒径，也笼罩在水墨的晕染中，只一个四柱亭屹立其中，亭角鸟儿尾巴一样高高翘着。英莲凝视片刻，突然脑中灵光一闪，再回去看那幅江南景色，在河边发现了二个黑点，那是二个人的影子。
“那是紫英哥哥和我啊，那是我们的家啊。”英莲狂喜地紧紧咬住了下唇，才没让这句话迸出来。
她坐在床边贪婪地一遍遍看那两张画，不禁痴住了。那正是英莲与冯大娘和紫英生活了五年的江南村庄，正是金陵城外避雨的亭子，在梦中无数次出现的景象，现在真实地出现在手帕上，怎能不让她即欣喜，又疑惑，眼窝阵阵发热。
吴善嫂见英莲坐着一动不动，只盯着两方旧帕子出神，面上表情时喜时悲，心中也存了疑团。凑近了看，却只是涂抹了水墨的图，没有什么特殊的字迹，便紧盯着英莲的脸色心地问道：“这半旧的帕子想必是奶奶当画布使的，拿错了来。送东西的媳妇还在偏房里候着，姑娘叫来问问吧？”
英莲见吴善嫂一直问，知她本是多心的人，恐再生出事非来，强作镇静，面上仍恢复了疏淡的表情，轻轻点点头。
片刻，一个精瘦的媳妇已领到屋里，弯腰施礼，口称“姑娘这模样人品，早就看出是有福气的”。
英莲见是个熟识有头脸的，便让在杌子上坐了，些“你们奶奶费心，以后定当面谢过”之类的客套话，便迫不急待地问“奶奶可什么叮嘱的话”。那媳妇殷勤地回答：“很快就是一家人了，姑娘日后更会知道奶奶的好处，必然会相处得很好。来的时候，她还特意让我给姑娘捎话呢。”
英莲心里的谜团正等待着一个答案，便急切期待那媳妇能出意料中的话，遂睁大眼睛望着她，认真听着。
那媳妇咯咯笑了一下，道：“我们奶奶让把这东西和两方帕子交给姑娘，特意让告诉姑娘，别烦躁，只静待时日，等见着贵人，就守得云开见月明了。”她绉绉地学着金桂的腔调完，自己先抚掌笑起来，道：“奶奶这话可真逗，其实姑娘哪里就这样着急了呢。我看着急的，是那贵人薛大爷吧。”
吴善嫂和翠儿向来知道金桂待英莲是高看一眼的，所以只当这是闺阁打趣的话，都捂嘴笑起来。
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